润滑油添加剂种类繁多、大致分为两大类，一类是改变润滑油性能，另一类是改变润滑油的化学性质。
　　从机理看来也分为两类、一是靠界面化学作用达到润滑目的、二是靠润滑油的整体性质作用达到润滑目的、以上都是由极性化合物组成的。
　　清净剂分散剂的重要意义其一是润滑油能将氧化和产生胶状物、积炭等不溶物或悬浮在油中，形成稳定的胶体状态而不易沉积在部件上。其二是指将已沉积在发动机部件上的胶状物、积炭等，通过润滑油洗涤作用于洗涤下来。经过一定精致的基础油，有一定的抗氧化作用，但是不能满足近代及其的跟中苛刻要求，必须加入抗氧抗腐添加剂。添加量仅次于清净分散剂和粘度指数改进剂，居第三位。
　　加入抗氧剂和抗氧抗腐剂的原因、润滑油在使用中要和空气接触、机械设备会产生热量、使运转中的摩擦部位温度升高，会起到催化加速油品氧化变质、最终是润滑 油黏度增加、会生成碳状物或沥青堵塞管道所以要在油品中添加抗氧和抗腐添加剂、其目的是抑制油品的氧化过程、起到延长油品和保护机器的目的。
　　润滑油添加剂是指按一定比例及调合技术进行混合并能满足一定质量等级要求的几种单剂的混合物。八十年代以前，我国调合润滑油的添加剂原料基本上都是单剂，即根据所调油品的质量要求，选择一定性质的基础油并加入一些可以改进某一油品特性的添加剂单剂。由于润滑油档次较低、性能会要求比较简单、所以广泛的使用 了单机原料调和技术。随着汽车行业的孙福发展，对内燃机油的要求越来越高，原有的技术难以用在现在在日新月异的、产品上一些厂家研发出了复合剂这样能让成品油具有了多功能的效果。复合剂为原料调和简单、操作方便生产周期短经济性好。
　　另外值得一提的是、大多数添加剂属于危险品、所以要妥善保管以免发生不必要的灾害。